【空海と真言の名宝】混雑を避けるなら平日11時がおすすめ！東京国立博物館で真言密教の至宝を鑑賞

弘法大師生誕1250年記念特別展「空海と真言の名宝」を鑑賞してきました。会場は東京国立博物館平成館で、真言宗各派十八本山などが所蔵する寺宝が一堂に集まる貴重な展覧会です。会期は2026年7月14日から9月6日までとなっています。

実は開催直後に上野を訪れた際、東京都美術館の開館時間に合わせて行ったところ、この展覧会の入場待ちの列ができているのを見かけました。そこで今回は、できるだけ空いている時間帯を調べてから訪れることにしました。

調べたところ、一番空いているのは16時以降という情報がありましたが、閉館時間を考えると落ち着いて鑑賞するには少し慌ただしくなりそうです。そのため、次に比較的空いているとされる平日の11時頃を選んで行ってみました。

結果は大正解でした。入場待ちの列はなく、すぐに入館できました。展示室内も適度な混雑で、人気の展示物の前でも1、2分待てば最前列でじっくり鑑賞できました。

今回の展覧会で特に印象に残ったのは、全国各地の寺院に伝わる貴重な文化財を、一度に鑑賞できる贅沢さでした。普段であれば、数年から数十年に一度の御開帳に合わせて、その寺院まで足を運んでようやく一体の仏像や宝物を拝観できることも少なくありません。それが今回は、多数の名宝を一つの会場で見比べられるため、とても特別な機会だと感じました。

宗教美術は、単に美術品として美しいだけではなく、その宗教が伝えようとする世界観や教えが凝縮されているところが面白いです。人々に信仰や教えを伝えるため、美しさや荘厳さも徹底して追求されてきたんだなーと感じます。仏像の繊細な装身具や衣のひだ一つひとつにも、職人たちの高い技術と並々ならぬこだわりが感じられ、そこから信仰の深さも伝わってきました。

今回の一押しは「深沙大将図像」です。最遊記の沙悟浄のモデルとされているそうです。図像と像が展示されていましたが、平面の図像が立体の像になることで、より躍動感が感じられ、圧倒されました。羽衣のような布がふわりと浮かび、着物の裾が風になびいているような表現も優雅でした。それにしても、連なった骸骨が首に巻かれ、両膝には獣のような顔が付いているなど、装飾は想像の範囲を超えていました。

見終わるまで約2時間かかりましたが、時間を忘れるほど見応えのある展覧会でした。